2013/04/25 (Thu) True Answers ラウィス ストーリー 6（終）

　ラウィスが意識を取り戻したのは、空が白み始めた夜明け近くだった。見知らぬ街道脇の木の下で、膝を抱えて眠っていた。
　身体を起こすと、両手の平をゆっくりと広げ、その上に恐る恐る視線を落とす。
「……ああ……」
　夢じゃない。これは現実なんだ。夢じゃないんだ。
　手の平が、乾いて褐色になった血にまみれている。服に視線を移すと、同じように褐色に染まっていた。
　はっきりと記憶の中に残されたヴィジョン。血と、焼け焦げる匂い。
「僕が……僕が」
 

　その先は、言葉にならなかった。涙が頬を伝い、あとからあとから流れ落ちていく。
（僕が、殺した）
　ありありと脳裏に焼き付いている。もうひとりの自分が、兄の首をはね、父親を消し去ってしまったこと。それを止められなかった自分。泣き叫んでも、何の意味もなかった。
　内側から、もうひとりの自分の視界を通じて見ることの出来た恐ろしい場面。――いや、見せられていた？
（悪いのは、僕だ）
　もうひとりの自分、“ラウィス”を創りだしてしまったのは、自分自身なのだから。
　何で、あんなことになってしまったのだろう？　殺したいと思ったことなんてなかった。そんなこと、思っていなかったんだ。
　だけど。
　――本当に？
　ラウィスは涙で霞んだ視界を、ぼんやりと真正面に向けた。そこには何もない。語りかけてくれるものも、話を聞いてくれるものも。そんなもの、今までだって、何処にもいなかった。
　本当に？　本当に？
　頭をもたげる、ふつふつと湧いてきた疑問。問いかけの声。
（本当だよ、僕は、殺したいなんて）
　否定しようとする自分。悪いのは僕、でもこんなつもりじゃなかった。
　――それならどうして、彼らは殺されたの。
　いつかきっと上手くいくと思っていた。幸せって感じられる日が来ると思っていた。
　だから、ずっと悪い感情を押し殺してきたんだよ。
　わかっている。すべてが根本から、狂っていたんだ。
（何で、僕はここに生きているの）
　死んでしまいたい。血にまみれた服も、繰り返し脳裏に映し出されるヴィジョンも、すべて捨てて逃げ出したい。
　許されるのか？　果たして、それは。
　自らの死が、償いになり得るのか？　自分はそんなにも価値のある人間なのだろうか？
　自問。――ラウィスは俯き、頭を振った。
（今はまだ生きて、償わなくちゃいけないんだ……）
　罪を背負って生き、償いを探さなくてはいけない。死ぬのは、逃避に過ぎないだろう。それに死のうとしたところで、もうひとりの自分がそれを許してくれるはずもない。
　常につきまとう、重く苦しい罪悪感。それは当然の報いだ。
（ごめんなさい）
　涙がまた、頬を伝っていった。
（ごめんなさい……父さん、皆）
　罪深きこの自分を、許してくれなんて、とても言えない。
（ごめんなさい……）
　もう戻れない。血のつながった家族は、この世から消えてしまった。
（母さん）
　運命は、再び回り始めてしまった。
　もう、止まらない。
　最後の時まで。

　歴史は、いずれ繰り返す。
　かつて地界を統治し、良き方向へと導いていた導者、レフィカは、再び今生に生まれ変わり、決戦の時を待つ。
　今生での彼の名を、ラウィス・スリンクスという。
　今は己の運命を知らずとも、いずれ、必ず――。

　選ばれし者は、その身に余るほどの大きなる因果を負い、
　この世界に生まれてきた。

　いつしか理解する時が来るだろう。
　自分が、真に何者であるかが。


END